jeudi 21 février 2013

The cruel world of Ballet

Last week, the artistic director of the Bolshoi Ballet, Sergei Filin, was attacked by a mysterious man who threw a jar of acid into the face of the director. He suffers third-degree burns. His eyes are badly damaged. He was hospitalized, but it will take a while and Galina Stepanenko has been appointed temporary director. She was ballerina in the company but retired from dancing last year.

The police are working on this case, but it seems to be a settling of account. Indeed, Filin received some anonymous calls and a few threats. But the police still suspect old rivalries and professional grudges in the troop. The Russian press especially focuses on Mr. Tsiskaridze, a dancer in the company, who recently had a clash with the management of the theater. Apparently, he criticized the theater’s appearance; he said that it looked like a Turkish resort hotel. Last November, a few influential personalities petitioned to appoint him theater director. The police interrogated him and he claimed that a person close to the company was trying to implicate him.
Sergei Filin declared:” I forgive all those people who were involved”.
Despite this incident, the company still gives representations of “La Bayadère” or “Swan Lake”.
My opinion:

 This event shows the dark side of the most famous dance company in the world. Becoming a Bolshoi dancer is very hard, so becoming its director is nearly impossible. This job is very coveted and it’s easy to make enemies as backstage conflicts are common yet, the most important is the show and the fact that Filin forgives his attacker is very brave, because maybe the latter may come back and the next time, it will not be a jar of acid.
Mai-Vi, 30th January
Le ballet, un monde cruel
La semaine dernière, le directeur artistique du ballet du Bolchoï, Sergueï Filine, a été attaqué par un mystérieux agresseur qui lui a jeté de l’acide au visage. Il souffre de brûlures au troisième degré et ses yeux sont très atteints. Il a été hospitalisé et Galina Stepanenko a été nommée directrice intérimaire. Elle était ballerine dans la compagnie mais a pris sa retraite l’année dernière.
La police est en train d’enquêter sur cette affaire, mais il semble que c’est un règlement de compte. Filin avait reçu de nombreux appels anonymes et des menaces. La police continue d’enquêter sur de vieilles rivalités et des rancunes professionnelles dans la troupe. La presse russe porte beaucoup d’attention à M. Tsiskaridze, un danseur dans la compagnie, qui avait eu une dispute avec la direction du théâtre. Apparemment, il a critiqué l’apparence du théâtre, qui selon lui, ressemblait à un hôtel turc. De plus, en novembre dernier, quelques personnalités influentes avaient fait circuler une pétition pour faire de lui le directeur du théâtre. Interrogé par la police, il a affirmé qu’une personne proche de la compagnie essayait de l’impliquer.
Sergueï Filin a déclaré : « Je pardonne toutes ces personnes qui sont impliquées ».
Malgré l’accident, la troupe continue à donner des représentations de La Bayadère ou du Lac des Cygnes.
Mon opinion: 

Cet évènement montre le côté sombre de la plus célèbre troupe de danse dans le monde. Devenir un danseur au Bolchoï est très difficile, devenir son directeur est une lutte sans merci et il est facile de se faire des ennemis car dans les coulisses, les conflits sont monnaie courante. Néanmoins, le plus important c’est le spectacle. Le fait que Filin ait pardonné à son agresseur est très courageux mais peut-être reviendra-t-il et ce ne sera pas seulement avec de l’acide.
Mai-Vi, le 30 janvier

Russia’s “light” evacuation from Syria


Syria and Russia have been very close allies for decades; in fact, Russia has been Assad’s main support since the start of the conflict. It used its veto power at the United Nations Security Council to shield the Syrian president from sanctions. Moreover there are thought to be thousands of Russian citizens living and working in Syria.

However, yesterday January 21, 2013, the Russian government sent two planes to Lebanon to evacuate Russians from Syria. Indeed, the emergency situations ministry said three days ago that these planes would bring home about 100 Russians and a Russian diplomat declared that 84 Russians would be on board the flights. According to Russia's state-controlled Channel One TV, most of the passengers were women and children, and there would be doctors and psychologists in the planes, courtesy of the Russian emergencies ministry.

Despite this evacuation, Russia hasn't renounced its support for Mr. Assad, but has acknowledged he may not win. And Russia insists it's not the start of a mass evacuation.
A Russian diplomat told the AFP news agency: « This is not an evacuation. There is no pressure at all on Russians in Syria to leave the country, because there are many areas in Damascus which are completely safe and free from violence or any clashes. » And he adds: « We are simply helping people who have gone to the Russian consulate in Damascus requesting assistance ». He declared that the planes scheduled to leave on Tuesday and Wednesday would probably not be the last.

Addressing the opening session of a two-day Arab economic summit in Saudi Arabia, Elaraby proposed that the gathered heads of state call for an immediate meeting of the UN security council to adopt a resolution demanding a ceasefire in Syria and a monitoring force to ensure compliance.

Opinion :

Russia has finally started evacuating its citizens from Syria. This shows that it does not encourage Assad as much as it did before. But Russia remains undecided and contradicts itself by repeating it still supports Assad.

http://www.guardian.co.uk/world/2013/jan/21/evacuation-russians-syria http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-21140041


Maïlys, January 23, 2013.







Des Russes évacués de Syrie


La Syrie et la Russie sont très proches depuis longtemps. En effet, la Russie a été le principal allié de Bashar-al Assad depuis le début du conflit, en utilisant son droit de veto aux Nations-Unies pour protéger le président syrien de toutes sanctions éventuelles. De plus, on pense qu'environ 1000 russes vivent et travaillent en Syrie.

Cependant le 21 janvier 2013, le gouvernement russe a surpris en envoyant deux avions au Liban afin d'évacuer des civils russes de Syrie pour la première fois depuis le début du soulèvement contre M. Assad en mars 2011.
Le ministère des situations d'urgence a déclaré, trois jours plus tôt, que ces avions devraient transporter environ 100 personnes; puis un diplomate russe a confirmé que 84 russes devraient être à bord de ces vols. Selon la tour de contrôle Channel One TV de Russie, la plupart des passagers étaient des femmes et des enfants, et il y aurait des médecins et des psychologues à bord des avions affrétés par le ministère russe des situations d'urgence.

Malgré cette initiative, la Russie insiste que ce n'est pas le début d'une évacuation en masse et ne renonce pas à soutenir M. Assad, mais elle a quand même reconnu qu'il ne pourrait peut-être pas gagner. Selon un diplomate russe: «Ce n'est pas une évacuation. Il n'y a aucune pression à quitter le pays pour les russes se trouvant en Syrie, car il y a beaucoup de quartiers à Damas qui sont complètement sûrs et ne connaissent pas d'affrontements. » Il a ajouté: « Nous ne faisons qu'aider les gens qui sont allés au consulat de Russie à Damas et ont demandé une assistance. » Il déclare aussi que ces rapatriements ne seraient sûrement pas les derniers.

S'adressant à la séance d'ouverture d'un sommet de deux jours économiques arabes en Arabie saoudite, M. Elaraby, diplomate égyptien, a proposé que les chefs d'État devraient se envisager une réunion immédiate du Conseil de sécurité de l'ONU afin d'adopter une résolution demandant un cessez-le feu en Syrie et une force de surveillance pour en assurer le respect.

Mon Opinion :

En évacuant ses ressortissants, la Russie montre qu'elle ne soutient plus Mr. Assad autant qu'elle le faisait. Mais cette évacuation a mis en lumière les hésitations et les contradictions des dirigeants du Kremlin sur le dossier syrien.
http://www.guardian.co.uk/world/2013/jan/21/evacuation-russians-syria http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-21140041

Maïlys, le 23 janvier 2013.

mercredi 6 février 2013

Another Brick in the Wall


Two weeks ago, President Putin signed a new law prohibiting Americans from adopting Russian orphans, a decision which once again caused multiple reactions around the world.
This new law is said to be the response from the Russian government against the US Magnitsky Act, which denounces corruption and violation of human rights in Russia, by blacklisting Russian officials accused of such acts.
Putin considered there was no reason not to sign the law and said that "There are lots of places in the world where living standards are higher than they are here. […] Are we going to send all our children there? Perhaps we should move there ourselves?” He also called for patriotism and said its Russia’s responsibility to care for its citizens. Moreover, the signing of this law prevented 52 children from joining their new families.
In 2011, one third of the 3 400 Russian children adopted around the world, were sent to American families, and in the last twenty years 60,000 Russian orphans were adopted in America.
Americans firmly condemn this decision, saying that the children who have been previously adopted are now very happy in their families, to which Russians replied that 19 children have died because of incidents of abuse in the US. This law is even named after a Russian 21 months old baby, Dima Yakovlev, accidently killed by his American adoptive father in a car accident.
Most Russian citizens are also against this law: 100,000 of them signed a petition against it and last Friday, thousands of them took the streets to protest, saying that Putin is holding these children hostages, in a political dispute. They hope that this will stir up a new wave of rebellion against their President.
The American government now hopes that the Russian government will let the children who are supposed to leave to the US, complete their legal procedures and join their families as soon as possible.
My opinion:
This is clearly “another brick in the wall” which is separating Russia from the rest of the world and in this case, the First World Power, and its ex-Cold War enemy: the United States. This way of having an “eye for an eye revenge” is a bitter reminder of the Cold War and its damage especially for Russia.
It’s also the next step Putin is taking towards a much more autocratic system in his country.
Hélène, 13th  January 2013


Une brique de plus dans le mur
Il y a deux semaines, le Président Poutine a signé une nouvelle loi interdisant aux Américains d’adopter des orphelins russes. Une fois de plus, cette décision a suscité de multiples réactions à travers le monde.
Cette nouvelle loi est supposée être la réaction du gouvernement russe contre le Magnitski Act, une loi américainequi dénonce la corruption et la violation de droits de l’Homme en Russie, en mettant les responsables russes accusé de tels actes, sur liste noire.
Poutine considérait qu’il n’y avait pas de raison valable de ne pas signer la loi russe et a déclaré : "Il y a beaucoup d’endroits dans le monde ou le niveau de vie est meilleur qu’ici. […] Allons-nous envoyer nos enfants la bas? On devrait peut-être y aller nous-même?”.  Il appelle aussi au patriotisme et affirme que c’est à la Russie de s’occuper de ses citoyens. De plus, la signature de cette loi empêche 52 enfants de rejoindre leurs nouvelles familles.
En 2011, un tiers des 3 400 enfants russes adopté dans le monde, ont été envoyés dans des familles américaines, et pendant les 20 dernières années, 60.000 orphelins russes ont été adoptés en Amérique.
Les Américains condamnent fermement cette décision, en disant que les enfants ayant été précédemment adoptés sont désormais heureux dans leurs familles, ce à quoi les Russes ont répondu que 19 enfants sont morts victimes de violence aux Etats Unis. Ils ont même donné à cette loi le nom d’un bébé russe de 21 mois, Dima Yakovlev, tué par accident par son père adoptif américain dans un accident de voiture. 
La plupart des citoyens russes sont également opposés à cette loi : 100.000 d’entre eux ont signé une pétition contre celle-ci et vendredi dernier, des milliers d’entre eux ont manifesté en déclarant que Poutine prenait ces enfants en otage, dans une affaire politique. Ils espèrent que ceci va créer une nouvelle vague de rébellion contre leur président.
Le gouvernement  américain espère à présent que le gouvernement russe va laisser les enfants qui sont censés partir pour les Etats Unis, aller au bout leurs procédures légales et rejoindre leurs nouvelles familles au plus vite.
Mon opinion:
C’est clairement une “brique de plus dans le mur” qui sépare la Russie du reste du monde, et dans ce cas, de la 1ere Puissance Mondiale, et son ex-ennemie de la Guerre Froide : les Etats Unis. Cette façon de se venger «œil pour œil, dent pour dent» est un rappel amer à la Guerre Froide et des dommages qu’elle a causés surtout à la Russie.
C’est également la prochaine marche qu’a  franchie Poutine vers un système autocratique.
Hélène, 13 Janvier 2013